Snelheid geboden bij eerste management buy-in
Eind jaren negentig groeide de TES Groep hard. ‘We gingen sneller dan onze toenmalige accountant kon bijbenen. Daarom zochten we een partij die ons tempo kon bijhouden. Met fiscalist John Knevels, voormalig vennoot bij Van Oers en nog steeds betrokken als Directeur fiscaal, was René Janssen bevriend. De link met Van Oers was daarom snel gelegd toen ik in 1997 een eerste belang in TES verwierf. Van Oers was bij deze management buy-in betrokken bij de beschrijving, waardering en financiering. Zij brachten de snelheid die we nodig hadden. Vervolgens zijn zij als adviseur voor accountancy en fiscaliteiten tot op de dag van vandaag bij de TES Groep betrokken gebleven.’
Een onvergetelijke opdracht
Cees blikt terug op de context waarin deze voor hem eerste management buy-in plaatsvond. ‘Het was hoogconjunctuur met fantastische opdrachten. Eén daarvan zal me altijd bijblijven. De Dienst Justitiële Inrichtingen en het Rijks Vastgoedbedrijf behoorden tot onze opdrachtgevers. Voor het Lockerbie-proces werd op Kamp van Zeist een Scottish Court gebouwd om recht te spreken over de Libische verdachten, compleet met een beveiligde inrichting en perscentrum. Wij werden aannemer van de elektrotechnische- en beveiligingsinstallaties inclusief broadcastverbindingen met Schotland en de Verenigde Staten.’
De juiste keuzes maken
‘In de hoogconjunctuur waarin we toen zaten, zijn we keuzes blijven maken, waarbij de continuïteit van de TES Groep op één stond. Als de richting is gekozen, kun je koersen en navigeren op de horizon.’
De toptijd bij de TES Groep hield aan tot en met 2010.
Cees vertelt over wat daarna gebeurde. ‘In 2011 belandden we van de top in het dal. Dat had alles te maken met de gevolgen voor de sector naar aanleiding van de economische (banken)crisis uit die tijd. In die jaren nam ik het volledige aandelenpakket over en werd ik 100% eigenaar van de TES Groep. Bij die stap was Van Oers ook betrokken. In die economisch zware tijd bleef iedereen bij TES zijn of haar schouders eronder zetten, mezelf incluis. Van thuis uit ben ik gewend om hard te werken en, nuchter als ik ben, raak ik niet zo snel van slag. Vanaf 2013 begon de spreekwoordelijke machine weer te lopen, mede doordat we ook in die moeilijke periode – achteraf gezien – de juiste keuzes zijn blijven maken.’
Zoals in een familiebedrijf
‘Formeel zijn we geen familiebedrijf maar we acteren wel als familiebedrijf met onderling een sterke band. Patrick van Amelsfoort en Arnoud Mol, naar wie de resterende aandelen in 2020 zijn overgegaan, zijn al lange tijd werkzaam voor de TES Groep. Patrick keerde na zijn hbo-stage bij ons terug als engineer en ontwikkelde zich naar manager-engineer en bedrijfsleider. In 2016 verwierf hij een substantieel minderheidspakket.
Arnoud Mol startte in 2003 als monteur in Prinsenbeek en doorliep alle stappen, van leidinggevend eerste monteur naar tekenaar-werkvoorbereider, projectleider en operationeel directeur. In 2017 werd hij net als Patrick medeaandeelhouder voor hetzelfde minderheidspakket. Van Oers was vanuit de rol als adviseur-accountant en – fiscalist bij al deze stappen betrokken. Weet je wat het is, ik ben iemand die zijn eigen keuzes maakt, maar zoek gesprekspartners met wie ik kan sparren. Van Oers is een partij die ik blind durf te vertrouwen. Het lief en leed dat ik met hen deel, vertalen zij in een werkbaar advies. Vervolgens is het aan mij wat ik daarmee doe.’
Gedegen en heldere toekomstvisie
Al toen Cees Gijsbrechts in 2016 en 2017 een eerste tranche van zijn aandelen verkocht aan Patrick en Arnoud, had hij een idee over de resterende aandelen. ‘Ik wilde rond mijn zestigste de overdracht geregeld hebben. De afgelopen jaren hebben we met een vierkoppige directie –naast Patrick, Arnoud en ik, commercieel directeur Joris Eversdijk– de toekomstvisie van de TES Groep vastgelegd, met hulp van een externe bedrijfskundige. Overigens iemand uit het netwerk van Van Oers. Met een heldere visie voor ogen wordt het makkelijker om keuzes voor de toekomst te maken.’
Bedrijfswaardering en prognoses
Het is juist dat gedegen visiestuk dat van grote waarde was bij het toewerken naar het laatste deel van de aandelentransactie in 2020. TES schakelde Van Oers Corporate Finance in voor het maken van een bedrijfswaardering voor álle aandeelhouders en voor het vaststellen van een toekomstige prognose. Dit proces verliep in volledige openheid en transparantie.
Cees: ‘Van Oers had ons geadviseerd om een onafhankelijke partij in te schakelen voor de waarderingen en prognoses om alle schijn van belangenverstrengeling uit te sluiten.
Met hen zijn we inderdaad in zee gegaan. Vooral vanwege het goede gevoel dat we alle drie bij hen hadden. Ze geven goed inzicht in wat ze doen met de bijbehorende doorlooptijden en doen vervolgens wat ze zeggen. De mensen van Corporate Finance opereren onafhankelijk maar kunnen wel schakelen met de andere bedrijfsonderdelen binnen Van Oers waar al onze gegevens voor hen makkelijk opvraagbaar zijn. Hun snelheid van werken is fantastisch; ze waren nog sneller klaar dan dat onze winst- en verliesrekening was opgesteld. Het scheelde natuurlijk dat wij door het eerdere visietraject zelf goed voorbereid waren. Maar toen kwam corona.’
Niet tegenover elkaar maar met elkaar
Net toen er een afsluitend gesprek tussen alle betrokkenen en Corporate Finance van Van Oers zou zijn over de transactie, hing de pandemie als een donkere wolk dreigend boven ieders hoofd. Cees: ‘Van Oers adviseerde aanvankelijk om de overdracht uit te stellen. Daar hadden we geen van drie trek in. We wilden door, met het voortbestaan van de TES Groep als gemeenschappelijk belang. We hebben wel een nieuwe prognose laten maken, maar ervoor gekozen om die buiten beschouwing te laten. We zijn zelfs in deze laatste fase niet tegenover elkaar gekomen maar met elkaar in gesprek gebleven door steeds het gemeenschappelijk doel voor ogen te houden. Daarin gesterkt door het vertrouwen dat we met de elektrotechnische oplossingen van de TES Groep van grote waarde zijn en blijven voor bedrijven en organisaties, mits we blijven meebewegen en ons aanpassen waar nodig.’
Toekomst na de aandelenoverdracht
Inmiddels heeft de aandelenoverdracht plaatsgevonden. Cees is nog altijd bij de TES Groep te vinden, maar alleen als Arnoud en Patrick daar om vragen. Cees: ‘Ik voel me nog net zo betrokken als voorheen, maar het is niet meer in mijn handen. Mission completed! Natuurlijk is dat wennen, maar er zijn genoeg uitdagingen waar ik mijn tijd nuttig mee kan doorbrengen. Naast dat ik geniet van mijn vrije tijd en hobby’s, denk ik onder andere mee over oplossingen om de CO2-uitstoot verder terug te dringen en de aardbol sustainable te maken. Bovendien heb ik met Patrick en Arnoud afgesproken dat ze mij de eerste vijftien maanden waar nodig inschakelen voor strategisch advies. Zo loop ik hen niet voor de voeten in het operationele proces maar ben ik er voor hen als ze me nodig hebben. De band blijft, net als met Van Oers. Van Oers blijft namelijk betrokken bij mijn eigen financiële zaken.”
Met Corporate Finance voelde het direct vertrouwd omdat ze in staat zijn om een stoffig onderwerp als bedrijfswaardering uit te leggen in duidelijke en begrijpelijke taal.
Bent u benieuwd hoe de kopende partij dit traject heeft ervaren? Patrick van Amelsfoort en Arnoud Mol namen in 2020 de resterende aandelen van Cees Gijsbrechts over. In dit interview leest u hoe de zij naar de rol van ‘koper’ toegroeide.
